José María Lafragua Ibarra
(1813-1875)

Pintura al óleo (acercamiento) de don José María Lafragua (1876) . Museo Universitario Casa de los Muñecos. Benemérita Universidad Autónoma de Puebla Ubicada en la Dirección de la Biblioteca Histórica José María Lafragua
Abogado, político y diplomático liberal, bibliófilo y hombre de letras.
Fue estudiante destacado del Real Colegio Carolino, al grado que las autoridades le confiaron el cargo de Secretario de la institución, ya nombrada Colegio del Estado. Entre sus labores tuvo la organización del archivo institucional y la elaboración de un inventario de su Biblioteca.
Es poco conocido en su faceta de poeta y literato que, como su vida, estuvo marcada por el sentido romántico de la época. Desde su juventud produjo sus primeros textos literarios y frecuentó los círculos liberales. Su obra literaria, así como sus textos políticos y otros artículos, aparecieron de manera dispersa en diferentes publicaciones periódicas y muy probablemente en hojas sueltas.
A lo largo de su carrera política desempeñó diversos cargos en los distintos regímenes liberales: fungió como diputado al Congreso Constituyente por Puebla, fue nombrado encargado de negocios de México en España, Ministro de la Suprema Corte de Justicia y de Relaciones Exteriores. También fue director de la Biblioteca Nacional de México.
La Biblioteca lleva su nombre debido a que, pocos años antes de morir dispuso legar parte de sus bienes al Colegio del Estado, donde también estudió. La disposición testamentaria de quien poseía una de las bibliotecas más vastas e importantes del país en su momento, establecía en la cláusula undécima el destino de una buena parte de su biblioteca personal y documentos manuscritos junto con una significativa aportación en dinero (alrededor de 45 mil pesos2 ).
El legado fue recibido por el gobernador de Puebla Ignacio Romero Vargas y el director del Colegio, Pedro José Sentíes, un año después de la muerte de Lafragua (1876). La colección heredada, los libros que pertenecían a la sección “que no son de América” estaba compuesta de unos 3 mil 32 volúmenes, según la lista del albacea, o unos 2 mil 300 de acuerdo con los documentos de la biblioteca, así como una recopilación de cédulas reales, otra importante colección de folletería y un conjunto de documentos relativos a personajes de la Independencia como el cura José María Morelos y Pavón, fray Servando Teresa de Mier o la correspondencia del arzobispo Pedro José Fonte en aquellos cruciales años de la consumación de la Independencia.
La Biblioteca Lafragua, resguarda en su honrosa memoria ese legado junto con otras colecciones de destacados personajes poblanos que han tenido a bien confiar sus bibliotecas personales a un acervo destinado a la investigación profesional.
1 Tecuanhuey Sandoval, “Estudio introductorio” en Las Cartas de Morelos, nota al pie número 7. Basada en los documentos contenidos en AHU, CE, Sección Defensoría del fondo de Instrucción Secundaria, Serie Libros de la Defensoría, Adquisición 282, (1856-1894), Exp. 34. Algunas cartas y documentos relativos al intestado del finado Exmo. Lic. José María Lafragua, “Carta del Licenciado Antonio Escalante a Pedro Sentíes, Director del Colegio del Estado”, México, l5 de diciembre de 1875, f. 1; “Inventario de los bienes que forman la Testamentaría del Sr. Lic. José María Lafragua, hecho por memorias simples, y que presenta su albacea testamentario, C. Antonio Escalante, conforme a los artículos 3977, 3984, 3991 y 3992 del Código Civil”, febrero de 1876, f. 10; “Legado del Sr. Dn. José María Lafragua”, Pedro José Sentíes, 30 de noviembre de 1876, fs. 27fte. y vta.
2 Uno de sus biógrafos, Ramón Sánchez Flores, lo ubica organizando su biblioteca en 1852 y en 1863 (a su regreso por el Viejo Continente) Sánchez Flores, José María Lafragua…, Cuadro cronológico; la explicación del mismo Lafragua sobre la clasificación de su folletería puede encontrarse reproducida en Torre Villar, “José María Lafragua y la historia”, pp. 290-293.